Egy falu, amit hiedelmek kísértenek. Két nő, akiket összefűz egy titok. Gótikus szépirodalmi remek: idegborzoló történet az ősi sötétségről és egy szerelemről, amely legyőzi a társadalmi kötöttségeket "Évek óta nem járt a kezemben ilyen színvonalas történelmi regény" (Louise Morrish) Haltingtont, ezt a sussexi települést egy ősrégi, földbe vésett rajzolat őrzi, amelyet a helybeliek egyszerűen az Arcnak hívnak. Még abban az időben vésték a fehér sziklába, amikor babonák és hiedelmek irányították az emberek életét - amikor még mindenki félt az ismeretlentől, az árnyaktól. Évszázadokon keresztül az volt a szokás, hogy Bone-ék gondozzák az Arcot. De most, hogy a Nagy Háború még ezen az eldugott településen is megtizedelte a népességet, a sziklába vésett Arcot benőtte a gaz, elhanyagoltan áll a helyén. A kunyhóba, amelyben azelőtt Bone-ék éltek, Kit, a rejtélyes kívülálló költözik be, akinek androgün külseje, bohém életvitele felkelti a falubeliek gyanakvását. Az általános rosszallással dacolva Florence, a tiszteletes feleségének húga megmagyarázhatatlan okból vonzódni kezd az idegenhez. Florence-nek ezekben a sötét időkben a kettejük közt szövődő ismeretség jelenti a fényt. De az Arcnak is megvan a maga akarata, és a jelek szerint Florence és Kit útban vannak ennek az akaratnak.