A Metallica mai formájában tökéletes, érett zenészek társasága, de ez nem volt mindig így. Ők is garázsbandaként kezdték, hogy lépésről lépésre jussanak egyre magasabbra, zenei fejlődésük motorja pedig az a Cliff Burton volt, aki kivételes basszusgitárosi és dalszerzői tehetségével húzta a csapatot feljebb és feljebb, a Kill ’Em All albumtól a Ride The Lightningon át a zenekar csúcsteljesítményéig, a Master Of Puppetsig. Cliff élete káprázatosan termékeny és tragikusan rövid volt, mindössze 24 évesen hunyt el, amikor a zenekar turnébusza felborult egy svéd hegyi úton. Halála után a Metallica világsztár lett, de saját bevallásuk szerint soha többé nem éltek meg annyira kreatív időszakot, mint karrierjük első négy évében. Cliff Burton kultusza évről évre nő, és számtalan (nem csak metálos) basszusgitáros hajt fejet munkássága előtt. Életrajzi könyve is sok százezer példányban kelt el, magyarul - a legutóbbi, javított és bővített kiadás alapján - most jelenik meg először.