Nepodobá se někdy lidský život mechanismu? A kolik něhy se může skrývat ve stroji? Mladá pianistka Ada Fischerová má před sebou zářnou kariéru, jádro její existence je však vyhaslé. Když byla malá, vzal ji otec na výstavu automatů — samohybných figurín, zdánlivě nadaných vlastní vůlí, ale ve skutečnosti stále opakujících jediné naprogramované gesto. Tento zážitek na Adu silně zapůsobil — jako by spatřila memento celého svého budoucího života. Co vlastně sleduje svou cílevědomostí? Nesnaží se jen zavděčit mrtvému otci? Jeho ztrátou se v ní cosi nenapravitelně porouchalo. Jediný dlouhodobý „milostný vztah“ udržuje se svým hudebním nástrojem a jako by se sama pomalu stávala strojem, automatem plnícím svou jedinou smutnou funkci. Adin příběh zrcadlí osudy lidí, kteří se také oddali nejrůznějším systémům — hudbě, šachovnici, algoritmu. Jako vynálezce metronomu Johann Nepomuk Mälzel, jako skladatel a pianista Alexandr Nikolajevič Skrjabin nebo jako Adin milenec Hans.