Občianska vojna v Španielsku bola v živote Georgea Orwella jedným zo zlomových bodov. Nielenže v nej ako priamy účastník bojov takmer prišiel o život, keď ho 20. mája 1937 zasiahol ostreľovač do krku, ale hlavne v nej pochopil skutočnú podstatu sovietskeho komunizmu a jeho odnože na opačnom konci Európy aj to, ako ďaleko až siahajú chápadlá tajnej služby Sovietskeho zväzu. Iba včasný odchod zo Španielska ho zrejme uchránil v tom lepšom prípade pred väzením, v tom horšom pred popravou za obvinenie z trockizmu. Orwell vo svojich spomienkach na Španielsko vyvracia mýty, ktoré šírila dobová pravicová aj ľavicová tlač, odhaľuje pokrytectvo vtedajších politikov, ale najmä vzdáva poctu všetkým, ktorí navzdory prekážkam neprestávali bojovať za svoje ideály, či už so zbraňou v ruke, alebo v zázemí. Orwellove články si nerobia nárok na jedinú správnu interpretáciu často veľmi komplikovaných a nejasných udalostí, ale sú cenným príspevkom k poznaniu konfliktu, ktorého následky Španielsko poznamenávajú dodnes. Doslov ku knihe, ktorý opisuje španielske vyrovnávanie sa s dôsledkami občianskej vojny, dodnes neuzavretej témy, napísal historik Jakub Drábik.