Khai Diep necíti takmer nič. Cíti podráždenie, keď mu ktosi premiestni veci, alebo spokojnosť, keď do posledného centa sedia účtovné knihy, ale nezažíva veľké, dôležité city ako láska či žiaľ. Nechce si priznať, že city len odlišne spracúva, lebo je autista. Namiesto toho dospeje k záveru, že má defekt, a rozhodne sa vyhýbať romantickým vzťahom. Jeho matku to už doháňa k zúfalstvu, a preto vezme veci do vlastných rúk a vráti sa do Vietnamu, aby mu tam našla nevestu. Esme Tranová, dievča americko-vietnamského pôvodu, žijúce v slamoch Hočiminovho mesta, mala odjakživa pocit, že nikam nepatrí. Keď sa jej naskytne príležitosť vydať sa za Američana, chopí sa jej ako prepotrebnej možnosti zmeniť život svojej rodine. Zvádzanie Khaia však nejde tak, ako mala v úmysle. Zdá sa, že lekcie lásky fungujú, ale len v Esminom prípade. Beznádejne sa zamiluje do muža, ktorý sa domnieva, že jej náklonnosť nikdy nedokáže opätovať. Esme musí Khaia presvedčiť, že láska má mnohé podoby. Khai zase musí vyriešiť hlavolam vlastného srdca, kým Esme opustí krajinu a vzdiali sa mu až na druhú stranu oceána.