Megfogadta, hogy soha többé nem pirul el. A férfi pedig eltökélte, hogy rácáfol.Thomasina Burke tökélyre fejlesztette a falvirág szerepét. Túl sok eredménytelen szezon után már nem hajszol egy olyan jövőt, amelyre sosem vágyott — még egy év, még egy utolsó megjelenés, aztán Brightonban végre vár rá a szabadság. Ám amikor egy sötét bálteremben véletlenül összeütközik egy veszedelmesen elbűvölő nőcsábásszal, akinek különös tehetsége van a csínytevéshez, Thomasina azon kapja magát, hogy olyasmit tesz, amit évek óta nem: jól érzi magát. Titkos fogadásaik — ellopott gombok, észrevétlenül lecsúsztatott gyűrűk, lélegzetelállító zsebmetszés a táncparketten — minden unalmas estét ínycsiklandó játékká változtatnak. Nincs kötődés. Nincs elvárás. Nincs pirulás. Legalábbis ezt mondogatja magának.Aztán lecsap a tragédia. A férfi, akivel nevetett, akivel csipkelődött, akihez veszélyesen közel került, egyik pillanatról a másikra már nem az a gondtalan másodszülött fiú, akinek hitte. Gerard Taunton egyetlen éjszaka alatt herceggé válik — Thomasina világában pedig egy herceg pontosan az a férfi, aki iránt egy köznemesi falvirágnak semmit sem volna szabad éreznie. A házassági piac szabályai kegyetlenül egyértelműek: az ő rangján álló férfiak nem olyan nőket választanak, mint ő. Gerard mégis belép a tiszteletére rendezett bálba — gyásztól megtörten, frissen szerzett címmel, és még mindig úgy néz rá, mintha ő lenne az egyetlen ember a teremben.Vajon Thomasina elhiheti, hogy ezúttal nem csupán egy újabb fogadásról van szó, amelyet eleve elveszít — vagy inkább visszahúzódik az árnyékba, mielőtt kockára tenné az egyetlen dolgot, amit sosem akart feltenni: a szívét?