A káosz az ógörögből származik, hatalmas űrt vagy szakadékot jelent. Anarchiát. A kiszámíthatatlanság tudományát. A massachusets-i Cambridge-ben egy késő nyári estén dr. Kay Scarpetta és nyomozótársa, Pete Marino bejelentés nyomán kimennek egy biciklista holttestéhez a kormány Kennedy Iskolájához. A jelek szerint egy fiatal nőt támadtak meg úgyszólván emberfeletti erővel. Mielőtt Scarpetta központját hivatalosan értesítenék az ügyről, Marino és Scarpetta FBI ügynök férje, Benton Wesley gyanús hívásokat kapnak, állítólag valakitől, aki az Interpolnál van. De ennek semmi értelme. Honnan tudna erről az ügyről az elit nemzetközi rendőri szervezet, és egyáltalán miért érdekelné őket? Hamarosan világossá válik, hogy a zaklatásos támadások esetleg egy névtelen kiberbántalmazó, az ún. Sereghajtó Charlie műve, aki több, mint egy hete már titokzatos üzeneteket küld Scarpettának. Még Lucy, Scarpetta zseniális technológiai guru unokahúga sem tudja kideríteni, hogy ki lehet ez a személy vagy hogy férhet hozzá titkos információkhoz. Amikor a második haláleset velejéig megrázza Scarpettát, nyilvánvalóvá válik, hogy Scarpetta és a hozzá közelállók egy sokkal nagyobb és veszélyesebb dologgal állnak szemben, mint amit akár csak el tudnának képzelni. Patricia Cornwell, a New York Times több, mint 100 millió példányban eladott bestsellerszerzője páratlanul izgalmas és lélegzetelállító orvosi-lélektani thrillerrel tér vissza.