Az elso rész, a Luisa San Felice nagyívu körkép a Nápolyban uralkodó király zsarnokságáról, kegyetlenkedéseirol, a franciák segítette olasz forradalmárok harcáról, akik életük kockáztatásával szembeszállnak a önkénnyel. Megdöntik a királyságot, és távozásra kényszerítik Ferdinándot aljas híveivel együtt. Az Emma Lyonná-ban tovább forog a történelem kereke: a háttérben a köztársaság kikiáltása, a bosszúra készülo király felkészülése, visszatérte pedig az elso részbol is ismert olasz hazafiak hiábavaló, küzdelmes önfeláldozásának és egy ifjú szerelmespár tovatuno boldogságának, szívszorongató tragédiájának története. Ebbol a regénybol is kiderül Dumas nem múló sikerének titka: neki sikerül termékeny képzeletével kalanddá formálni-kerekíteni a valóságosat, lélegzetelállító iramú, váratlan és regényes fordulatokban bovelkedo regényt formálni, és mesemondás közben egy nagy kort megidézni.