Kniha je průvodcem stoletou historií lidových i umělých pohádek ve službách spotřebního průmyslu. Vypráví o rytířích, kteří zachránili království zázračným mýdlem, o princeznách, vysvobozených ze zakletí vůní koblih smažených na margarínu, o chudých dívkách, z nichž se staly královny, protože dokázaly připravit tu nejlahodnější žitnou kávu, nebo o udatných bojovnících, ukrytých v každé láhvi Karotely. Obrázkové kartičky, lístečky a drobné sešitky vydávaly soukromé firmy v rakousko-uherské monarchii i státní podniky socialistického Československa. Pestré tiskoviny děti fascinovaly, i když nabízely jen zhuštěné verze klasických vyprávění nebo naivní texty psané na míru konkrétnímu zboží, které přímo ve vyprávění nahrazovalo tradiční kouzelné předměty. Reklamní a propagační pohádky, ilustrované populárními umělci i neškolenými anonymními kreslíři, patří k výrazným kulturním fenoménům dvacátého století. Ovlivňovaly představivost několika generací, pomáhaly prodávat průmyslové výrobky, ale nesloužily jen obchodníkům. Snažily se také vychovávat: poučovaly děti o hygienických zásadách a racionální výživě, vysvětlovaly jim výhody pojištění, význam spoření i sběru surovin. Z veřejného prostoru zmizely až po pádu komunistické diktatury, kdy je smetl příval elektronických technologií a s nimi spojených nových trendů zábavního a reklamního průmyslu.