Hercule Poirot egy hátborzongató gyilkosság után nyomozva köszönti az újévet Sophie Hannah vadonatúj krimijében. A briliáns belga detektív és Edward Catchpool felügyelő 1932 szilveszterén érkeznek meg Lampéroszra, hogy egy meglehetősen furcsa - a feltétel nélküli megbocsátásban hívő - helyi közösséggel ünnepeljenek. A gyönyörű szigetre való látogatást azonban sötét előérzet árnyékolja be: amikor a vendégek vacsora után név nélkül újévi fogadalmat írnak, egyikük gyilkossággal fenyegetőzik. Órákkal később egy férfit holtan találnak. E sokkoló történések fényében Poirot felfedi Catchpoolnak, miért jöttek valójában a szigetre - azért, mert a közösség egy másik tagjának az élete is veszélyben van. A két férfi igyekszik megakadályozni, hogy az első halálesetet újabb kövesse. "- Ugyan már, nem szabad ezt komoly fenyegetésként kezelni - akadékoskodott Matthew Fair. - Ez ostoba felhajtás a semmiért. És nézze, mint a tervezett - és időnként szolgálatkész - áldozat, azt hiszem, nekem már csak van némi rálátásom. Méltánylom az aggodalmát, Monsieur Poirot, de igazán nincs szükség arra, hogy ennyire baljóslatúan beszéljen az ügyről. Én még holnap is itt fogok téblábolni, majd meglátja - úszom majd a tengerben Catchpoollal, és kutya bajom se lesz. Senki sem fog megölni, erre a szavamat adom. Sem éjfél előtt, sem azután nem fogok akaratom ellenére távozni az élők sorából."