A ?genti oltárkép a világ legtöbb erőszakot elszenvedett műtárgya. Tizenháromszor követtek el ellene vandalizmust, szedték szét vagy lopták el. Miért? Miféle titkokat rejt? Nick Lee, az UNESCO nyomozója az ENSZ Kulturális Összekötő és Nyomozó Irodájának (CLIO) dolgozik. Nick feladata a világ kulturális alkotásainak védelme – a számtalan kevésbé ismert tárgyaktól a nemzeti kincsekig. Amikor Nick Belgiumba utazik, hogy meglátogasson egy nőt a múltjából, tudtán kívül rábukkan a genti oltárkép tizenkettedik táblájának a nyomára, amelyet 1934-ben az éj leple alatt loptak el, és azóta sem látta senki. Nick nemsokára beleveti magát egy elmérgesedett konfliktusba, amely már csaknem kétezer éve dühöng. Az egyik oldalon vannak a Szent Mihály-szüzek, Les Vautours, a Saskeselyűk, egy titkos apácarend és a nagy igazság őrei. Velük áll szemben a Vatikán, amely már évszázadok óta szeretné megtalálni és birtokolni azt, amit az apácák őriznek. Nick miatt a szüzek végül lelepleződnek, a titkuk végveszélybe kerül – a Vatikán sietve rámozdul, hogy egy ambiciózus bíboros és egy korrupt érsek révén, akik mindketten a maguk pecsenyéjét akarják sütögetni, kihasználja sebezhetőségüket. Nick Lee-nek Gent békés csatornáitól Carcassonne égre törő bástyáin át egy magasan a francia Pireneusokban álló, ősi apátságig egy modernkori vallásos keresztes hadjárattal kell szembeszállnia, amelynek eltökélt szándéka, hogy egy döbbenetes igazságot kitöröljön az emberiség múltjából. Siker vagy kudarc – élet és halál –, minden az Omega-faktoron áll vagy bukik. Steve Berry a New York Times 1. sz. bestsellerszerzője, tizenhat Cotton Malone-regény, öt különálló thriller és számos kisebb terjedelmű mű írója. Könyveit több mint huszonötmillió példányban nyomtatták ki, és több mint negyven nyelvre fordították le. Feleségével, Elizabeth-tel együtt vezeti a történelmi értékek megőrzésének szentelt, History Matters nevű szervezetet. A Smithsonian Könyvtárak Tanácsadó Testületének nyugalmazott tagja, a Thrillerírók Nemzetközi Szervezetének alapítótagja, korábban társelnöke.