A sivatagon át című regényben megkezdett közel-keleti út folytatását tartalmazza Karl May most megjelent regénye. Ezúttal a szultán birodalmának azokon a részein utazik keresztül a főhöz, Kara ben Nemszi emír, amelyeken az arabok mellett kurdok is élnek. Törzseik harcban állnak nem csak egymással, de az arabokkal és a törökökkel is, ellentéteik kibékíthetetleneknek tűnek. Persze nem nagy háborúkról, hanem szinte egyéni csetepatékról van pusztán szó, ezekben pedig Kara ben Nemszi mindig rendet tud teremteni: vagy úgy, hogy személyes hősiességgel és ügyességgel győzelemre viszi a jó ügyet, vagy úgy, hogy példaadással, ravaszsággal, keresztény értékek propagálásával összebékíti az ellenfeleket. A mű, mint minden May-regény, lényegében kicsiny, egymáshoz lazán kapcsolódó epizódokból áll, így az előzmény nélkül is jól érthető.